Min första vecka som praktikant för partiet Democratic Alliance (DA) internationella sekretariat, innebar ett varmt och öppet välkomnande, och sedan bar det i väg till Pretoria för partiets Manifesto Launch i närmare 40 graders hetta. Jag hade den otroliga möjligheten att få vittna ett historiskt val, som ägde rum den 29 maj 2024, och innebar slutet på African National Congress (ANC) majoritetsvälde. DA vann mark och kom för första gången med i regeringen och bildade tillsammans med ANC och andra minoritets partier, Government of National Unity (GNU). Det var tydligt att sydafrikanerna var trötta på korruptionen som fått härja fritt de senaste åren i den ANC ledda regeringen, och använde sin röst för att påverka och förbättra landets framtid.
Som praktikant fick jag vara med och ordna flera diplomatiska evenemang och en valobservations studieresa för internationella inbjudna gäster i Johannesburg. Det var en otroligt givande, lärorik, utmanande och oförglömlig valvecka. Jag fick en djup inblick i flera afrikanska länders politiska läge, diskutera idéer, drömmar och utmaningar i våra respektive länder och vad vi kan lära oss från varandra. Jag fick också jobba med partiets Young Leaders Programme, och rekommenderar starkt att be om att få vara involverad i det. Du får sitta med på workshoppar, läger, ta del av rekryteringsprocessen och också lära känna unga politiskt engagerade sydafrikaner som brinner för att förbättra sitt land. Kontoret i Kapstaden är fullt med människor från olika delar av landet som gärna delar med sig av sin kultur, historia och vill veta mycket om dig, så man känner sig genast välkommen. Till arbetet hör även mer administrativa uppgifter som kommunikation med diplomatkåren, skickande av e-kort på nationaldagar och skapande av nyhetsbrev för diplomatkåren.
Kapstaden är en stad som garanterat får en speciell plats i ditt hjärta. Det är en otroligt livlig stad med massvis med evenemang, trevliga kaféer, barer och restauranger, sevärda museum, gallerier och konserter. Stränder finns det också gott av, och där kan du njuta hela dagen av solen och det kalla vattnet, eller åka till Muizenberg eller Kommetjie för att surfa en eftermiddag. Kapstaden har blivit något av ett expat paradis vilket också gör att du lätt kan hitta vänner genom de många olika sociala klubbarna som uppstått. Man skall dock inte glömma att Sydafrika och Kapstaden har extrema socialekonomiska skillnader och att våldsbrott tyvärr är väldigt vanliga. Ojämlikheten ser du var dag och överallt, och eftersom extrem fattigdom, hunger och hemlöshet inte är något man ofta ser i Norden, kan det i början kännas svårt att förhålla sig till det om man inte upplevt det förut.
Jag kan varmt rekommendera att söka till denna praktikplats om du vill ta dig ur din ”comfort-zone” och lära dig mera om global politik, hur det ekonomiska och politiska samarbetet fungerar på den afrikanska kontinenten och speciellt med Sydafrika i fokus. Om ni har några frågor, små som stora, får man gärna vara i kontakt med mig på karin.panelius@gmail.com.
Karin gjorde sin praktik februari-augusti 2024.
